Den Auftakt macht dabei das Gastspiel von West Bromwich Albion am traditionsreichen Boxing Day. Und bereits dieses Duell hat es in sich!  
 So aber bleibt die verletzungsbedingte Auswechslung von Stürmerin Svenja Huth (Turbine Potsdam) der einzige Wermutstropfen aus dem Auftaktspiel.  
  Die Spieler sind von Tedescos Gangart nichtsdestotrotz angetan, zumindest jene, die nicht um ihren Stammplatz in der Mannschaft zittern müssen. 
 Im Falle einer Niederlage wäre nicht nur United wieder dicht hinter der Elf von Mauricio Pochettino, sondern es könnte auch der Kontakt zum Spitzenquartett abbrechen. In den letzten Wochen mussten die Londoner einige Rückschläge einstecken. Sowohl im Ligacup als auch in der Champions League sind die Spurs ausgeschieden. 
  Allein schon die eklatante Heimschwäche des Gelben U-Bootes sollte dafür sorgen, dass den Gästen ein standesgemäßer Start in das neue Jahr gelingt.  

7 der letzten 10 Serie-A-Heimspiele von Genua knackten nicht die 2.5-Tore-Marke. Genua hat in seinen letzten 4 Pflichtspielen gegen Juventus nur 1 Tor erzielt. 3 der letzten 5 Serie-A-Auswärtsspiele von Juventus endeten exakt 1:Dusan Vlahovic hat in jedem seiner letzten 5 Pflicht- oder Testspiele für Juve mindestens ein Tor erzielt.  
 Video: Manchester never united – das Derby spaltet eine ganze Stadt. (Quelle: Youtube/Aashu Sharma)  
  Video: Das Derby gegen Tottenham ist für Arsene Wenger und Arsenal ein wichtiges Spiel. 
 Gegner England musste in der WM 2018-Qualifikation am Samstag ebenfalls einen Rückschlag einstecken, entging im Gegensatz zu den Franzosen allerdings einer Niederlage. 
  Doch bevor sich United mit dem Manchester-Derby beschäftigen kann, wartet am Sonntag ein noch größeres Kaliber. Der FC Chelsea befindet sich nach dem 3Spieltag mit großem Vorsprung an der Tabellenspitze und es müsste schon mit dem Teufel zugehen, dass die Londoner dieses Punktepolster noch verlieren.  

 Im unmittelbar an die 90 Minuten anschließenden Elfmeterschießen behielten alle Fohlen die Nerven. Keeper Sippel parierte einen Bertone-Schuss und sorgte damit für den gelungenen Einstand ins traditionsreiche Einladungsturnier.  
 Zwar haben mit Mittelfeld-Star Paul Pogba (wechselte für die Rekordablöse von 105 Millionen Euro zu Manchester United) und Stürmer Alvaro Morata (kehrte für 30 Mio. Euro zu Real Madrid zurück) zwei wichtige Spieler den Klub verlassen, aber diese Abgänge wurden bestens kompensiert.  
  Dass zwischenzeitlich ein 4:1-Erfolg gegen den Meister aus Leicester gelang, scheint angesichts des Absturzes der Foxes dagegen lediglich in die Kategorie „Leichenfledderei“ zu fallen — und auch aus dem jüngsten Unentschieden in Anfield kann das Team nicht so richtig viel Mut beziehen. 
  Dagegen hatte der Meister aus London in den vergangenen Wochen mit deutlich größeren Problemen zu kämpfen. 
  Diesen Eindruck hatte auch die anfängliche 0:2-Niederlage gegen die junge Squadra Azzurra vermittelt, bei der sich die Skandinavier ob der zunächst geleisteten Gegenwehr lediglich ein paar aufmunternde Schulterklopfer verdienten.  

 Erst recht nicht im eigenen Giuseppe Meazza-Stadion, wo Inter in sechs seiner acht Begegnungen die Oberhand behielt.  
 Nachdem die Kanoniere sieben Minuten vor Schluss den erlösenden Führungstreffer erzielten, meldeten sich die abstiegsbedrohten Gastgeber wenige Zeigerumdrehungen später tatsächlich nochmals zurück: Ein Handelfmeter wurde von West Bromwich in einen wertvollen Bonus-Zähler umgemünzt.   
 Dass dessen Vertreter Ospina mit einem schweren Patzer eine entscheidende Aktie an dem 2:3 gegen Piräus hatte, macht die Lage für dessen Trainer natürlich nicht besser: Zumal sich dieser Fehler in den nun anstehenden Duellen gegen die Bayern vermutlich nicht mehr so ohne weiteres wieder ausbügeln lässt. 
  Gegen das halbe Dutzend Nackenschläge kann die DFB-Auswahl neben zwei Remis gerade einmal drei Siege in Stellung bringen, denen obendrein durch die Bank ein glücklicher Charakter angehaftet hat.  
 Mit Manchester United kommt allerdings ein besonders großes Kaliber in den Boleyn Ground im Londoner East End. Die Red Devils haben heuer jedoch große Schwierigkeiten und sind unter den Erwartungen geblieben.  

 Folglich braucht es derzeit schon deutlich kleinere Kaliber, um eine nennenswerte Serie aufzuziehen; bis zum Rückschlag bei den Citizens hatte sich das Team mit Siegen gegen West Bromwich, Watford, Swansea & Co einen zwischenzeitlichen 15-Punkte-Lauf verschafft.  
 Video: Im zweiten Gruppenspiel gegen Südamerikameister Chile reichte es für die „Jungen Wilden“ von Joachim Löw zu einem beachtlichen Unentschieden. Hier noch einmal alle Highlights dieser intensiven Partie! (Quelle: YouTube/FIFA TV)  
  Während Manchester bei seinem jüngsten Auftritt erst in der zweiten Hälfte auseinanderfiel, war die Partie beim Titelverteidiger praktisch schon nach knappen 20 Minuten durch — mit drei frühen Treffern spielte sich Leicester gleich zu Spielbeginn in einen Rausch. 
  Nachdem es Mitte Dezember noch einmal eine 1:4-Packung gegen die Citizens setzte, kämpfte sich das Team erst im Zuge eines aktuellen 9-Punkte-Laufs in den Dunstkreis der Champions-League-Anwärter zurück.  
 Laut den Wettquoten der Online-Buchmacher sollte einem Sieg der Amsterdamer in der „De Kuip“-Arena nichts im Wege stehen.